Un año más, el Ejército de Tierra ha dejado su impronta en las ambiciosas competiciones que celebra la OTAN en la misión de Letonia, donde España despliega un contingente de más de 600 efectivos. Así, los militares españoles han arrasado en las pruebas físicas y subido al podio en la competición que implica la participación de carros de combate.
La prueba física se conoce con el nombre de Baltic Warrior. Y, en ella, participaban efectivos procedentes de Canadá, Eslovenia, Italia, Letonia, Polonia o Suecia, además de España. Los militares participaron en binomios -equipos de dos- y tenían que recorrer 16,5 kilómetros con una mochila que llevaba entre 11 y 15 kilos, en función del peso del participante.
A continuación, debían recorrer 1,5 kilómetros porteando una canoa, para después remar en la misma embarcación 14 kilómetros por el río Gaujas. Por último, debían portear la canoa otros 1,5 kilómetros.
Los militares españoles han arrasado en esta competición, obteniendo el primero y el segundo puesto. "Es una competición que ha sido un gran reto físico y mental", detallaba el equipo compuesto por los sargentos Asenjo y González, en declaraciones recogidas por el Estado Mayor de la Defensa (EMAD). Y añaden: "Ganar fue el resultado de meses de esfuerzo, constancia y trabajo en equipo, y estamos muy orgullosos del excelente resultado de España en esta prueba». Muestra de ellos es que ocho de los diez primeros clasificados fueron militares españoles".
En lo relativo a la prueba con vehículos, bautizada con el nombre de Iron Spear 25, los equipos españoles también alcanzaron una posición destacada. Las tripulaciones del vehículo Pizarro y del carro de combate Leopardo 2E consiguieron el segundo y el séptimo puesto.
En esta prueba participaron veintidós equipos de nueve naciones aliadas de la OTAN: Alemania, Canadá, España, Francia, Italia, Noruega, Polonia, Reino Unido y Suecia. "Demostraron su alta destreza para el combate con ejercicios de fuego en movimiento y superación de obstáculos, con distintos vehículos", sostiene el EMAD.
Tras finalizar la prueba, el teniente Rubén Lorda, jefe de la patrulla de 2 VCI Pizarro que se alzó con la medalla de plata, subrayaba que "la rivalidad y el compañerismo han brillado en esta competición internacional. La preparación, la persistencia y el espíritu de sacrificio durante semanas han sido fundamentales para que la bandera española ondee bien alta".
Misión en Letonia
La presencia militar de la OTAN en el flanco este de la Alianza es un "elemento clave de su compromiso reforzado de disuasión y defensa", apunta el EMAD, que se ha incrementado en los últimos años para reflejar la nueva realidad de seguridad en la zona euroatlántica.
En Letonia, los principales medios aportados por España la Brigada Multinacional de la OTAN en Letonia -liderado por Canadá- son los carros de combate Leopardo 2E, los vehículos Pizarro. También aporta otras capacidades adicionales con el despliegue de una unidad de Artillería de Campaña, una unidad de Ingenieros y distintos elementos de apoyo logístico. Adicionalmente, el contingente proporciona una Unidad de Defensa Antiaérea (UDAA) NASAMS, que contribuye a la protección del espacio aéreo letón. España también contribuye con otros medios mecanizados, al tiempo que aporta unidades que mejoran sustancialmente la capacidad de combate del Subgrupo Táctico, tales como un equipo Controlador de Ataque Terminal Conjunto (JTAC) y una aeronave no tripulada (UAV) Raven.
